La evidencia de la Pascua
Todos los cristianos están familiarizados con los eventos celebrados en Pascua: la crucifixión y resurrección de Jesucristo. Para la mayoría, estos eventos se han comunicado a través de sermones de temporada, libros de cuentos ilustrados o recreaciones dramáticas. Entonces, puede ser una sorpresa saber que los sitios asociados con esta gran historia jamás contada todavía existen hoy en día. La ciencia de la arqueología ha sido el medio moderno de restaurar gran parte del mundo del primer siglo y permitirnos experimentar la realidad de la Pascua de una manera que no está disponible para los cristianos del pasado. La arqueología confirma que el mensaje de Pascua que cambió la vida, aunque de naturaleza milagrosa, tuvo lugar en el ámbito de la historia real. Esto es significativo para los cristianos por dos razones.
Primero, porque a pesar de que el mensaje de Pascua puede ser predicado con pasión desde nuestros púlpitos y realizado con boato en nuestras producciones de Pascua, la gente puede sentir erróneamente que estas son meramente "tradiciones" de la iglesia en lugar de la verdad histórica. Como con cualquier verdad que se haya convertido en tradición, puede perder el sentido de su entorno original en este mundo y sentir que pertenece a otro. Esta pérdida de conexión con el contexto del cristianismo en el mundo real, que define nuestra fe como un hecho, pone en peligro nuestra práctica del verdadero significado de la temporada: nuestra salvación personal provista en la cruz y la vida de resurrección y la esperanza futura de nuestra propia resurrección corporal. . La arqueología tiene la capacidad de reemplazar nuestros retratos irreales de Jesús con una figura real de un mundo real que exige fe real. A medida que la arqueología descubre los restos materiales del contexto de Pascua, no disminuye el milagro del mensaje sino que aumenta nuestra fe en su cumplimiento histórico.
Una segunda preocupación por la importancia de la arqueología para la Pascua es la primera y se relaciona con el problema del concepto posmoderno actual del cristianismo como una experiencia que trasciende la historia. El problema del pensamiento posmoderno se revela en una declaración de Marcus Borg, profesor de la Universidad Estatal de Oregón y presidente del Seminario de Jesús: "La verdad de la Pascua no depende de si realmente hubo una tumba vacía ... Es porque Jesús es conocido como un realidad viviente de que tomamos en serio las historias de Pascua, no al revés. Y tomarlos en serio no necesariamente significa tomarlos literalmente ”. Por el contrario, sin embargo, las excavaciones arqueológicas han dado suficiente evidencia de que hay todas las razones para tomar las historias de Pascua tanto en serio como literalmente. Consideremos los dos eventos centrales de los relatos de Pascua, la crucifixión y el entierro de Jesús.
Con respecto al hecho de la crucifixión, el método de ejecución perfeccionado por el gobierno romano para castigar a los criminales, la arqueología ha revelado vívidamente su existencia en Jerusalén en la época de Jesús. En 1968, los restos de un hombre crucificado de Giv'at ha-Mivtar, un suburbio al norte de Jerusalén, fueron descubiertos en un osario cerca de la época de Jesús. El nombre del hombre, de una inscripción aramea en el osario, era Yohanan ben Ha'galgol, y de un análisis de sus restos esqueléticos tenía unos treinta años, aproximadamente la misma edad que Jesús en el momento de su crucifixión. Su hueso del tobillo todavía estaba perforado con un clavo de crucifixión de 7 pulgadas de largo y unido a un pedazo de madera de una cruz. Aparentemente, el clavo había golpeado un nudo en el patibulum de madera de olivo (la sección vertical de una cruz) y estaba tan alojado que la víctima no podía ser removida sin retener tanto el clavo como un fragmento de la cruz. Según un analista antropológico, también había marcas de uñas en los huesos de las muñecas y de una tabla que se había utilizado para sostener los pies. Este hallazgo revela de nuevo los horrores del castigo romano como se registra en los Evangelios. Indican que la posición que el cuerpo asumió en la cruz fue con las piernas clavadas a cada lado de la estaca vertical. Por lo tanto, en lugar de que el cuerpo fuera recto, se empujó hacia arriba y se retorció, causando espasmos musculares terriblemente dolorosos y, finalmente, la muerte por el insoportable proceso de asfixia. Este descubrimiento respalda la declaración bíblica de clavar a las víctimas crucificadas, refutando una teoría previa de que simplemente estaban atados a la cruz. Además, el hecho de que los huesos de Yohanan se encontraron en un entierro secundario dentro de una tumba también refuta una vieja hipótesis de que los criminales estatales fueron arrojados a una tumba común, ya que esta víctima crucificada, como Jesús, había recibido un entierro judío adecuado en una familia. tumba.
El lugar de la crucifixión y entierro de Jesús también ha sido revelado a través de la arqueología. La Iglesia del Santo Sepulcro, ubicada hoy en el Barrio Cristiano de la Ciudad Vieja de Jerusalén, encierra una porción de una colina considerada tradicionalmente como el verdadero sitio del Calvario. Los turistas cristianos protestantes prefieren el sitio protestante conocido como "la Tumba del Jardín" descubierto en 1883 por el oficial británico Charles Gordon. Aquí, en un entorno sereno fuera de los muros actuales de Jerusalén, se encuentra una tumba erosionada situada junto a una colina de piedra caliza profundamente erosionada que Gordon identificó como "Skull Hill" (ahora conocido como "Calvario de Gordon"). Sin embargo, el examen arqueológico del sitio por los arqueólogos de Jerusalén Gabriel Barkay y Amos Kloner ha demostrado que la Tumba del Jardín es parte de un sistema de tumbas tipo Edad de Hierro II en el área, todas que datan del período del Primer Templo (siglos VIII-VII a. C.). La más prominente de estas tumbas se encuentra al lado de la Tumba del Jardín en la propiedad de la Escuela Francesa de Arqueología, la École Biblique. Dado que el Nuevo Testamento dice que Jesús fue enterrado en "una nueva tumba, en la que aún no se había puesto a nadie" (Juan 19:41), la Tumba del Jardín, que ya lleva unos 800 años en el tiempo de Jesús, no puede cumplir con el Evangelio explícito criterios Sin embargo, el sitio tradicional de la Iglesia del Santo Sepulcro tiene una historia que se remonta al menos al siglo IV d. C., basada en su descripción en fuentes bizantinas y en la existencia de columnas que todavía se usan en la actualidad de la iglesia anterior de Constantino el Grande. Aunque hoy se encuentra dentro de los muros actuales de la Ciudad Vieja, y los Evangelios especifican que Jesús fue crucificado "fuera de los muros" (Juan 19:20; Hebreos 13: 11-12), los muros modernos no siguen el curso antiguo . Esto se demostró a fines de la década de 1960 cuando la arqueóloga británica Kathleen Kenyon descubrió que el muro que ahora rodeaba la Iglesia del Santo Sepulcro era un "Segundo Muro" construido después de la época de Jesús (alrededor del año 41 d. C.). Por lo tanto, cuando Jesús fue crucificado, el sitio habría estado fuera del "Primer Muro" anterior. Además, en 1976 el arqueólogo israelí Magen Broshi descubrió una porción del muro original de Herodes en la sección noreste de la iglesia. Esto reveló que el área sobre la cual se construyó la iglesia estaba justo afuera del muro occidental de la ciudad en la línea del Primer Muro. Además, otros arqueólogos han descubierto que había una "Puerta del Jardín" en este muro, un hecho que concuerda con la mención del Evangelio de un jardín en esta área. El examen de las tumbas en las cercanías de la Iglesia del Santo Sepulcro confirma que son del período tardío del Segundo Templo (siglo I d. C.), el mismo tiempo en que Jesús habría vivido. El tipo de tumba también coincide con el tipo preciso de tumba en la que Jesús fue puesto.
Las excavaciones arqueológicas para exponer la roca encerrada por la Iglesia han revelado que se trataba de una porción rechazada de una cantera de piedra blanca pre-exílica, como lo demuestra la cerámica de la Edad de Hierro II en el sitio. En este sentido, si este es el sitio real, se ha sugerido que la cita de Pedro del Salmo 118: 22: "La piedra que los constructores rechazaron ..." puede tener un doble significado (ver Hechos 4:11; 1 Pedro 2: 7) . Para el siglo I a. C. Esta cantera rechazada había hecho la transición de un basurero a un sitio de entierro. También da evidencia de que estaba ubicado cerca de una vía pública en la época de Jesús, otro factor que ayuda a calificarlo como el sitio auténtico ya que los Evangelios registran que aquellos que pasaron por el lugar donde estaba la cruz de Jesús pudieron burlarse de Él (ver Mateo 27:39). La naturaleza del sitio de la roca se ajusta tanto a los requisitos judíos como a los romanos como un sitio de ejecución y puede ser debido a su asociación con un lugar de muerte que en tiempos de Jesús fue llamado el "lugar del cráneo." Una parte de la roca todavía se puede ver hoy a través de una sección cubierta de vidrio en el nivel de entrada de la Iglesia. Este remanente visible de roca muestra evidencia de actividad sísmica, un hecho que concuerda con la historia del Evangelio de un terremoto que acompañó a la crucifixión (Mateo 27:51).
Con respecto al entierro de Jesús, en el primer siglo se usaban dos tipos de tumbas. Una era la tumba kokim más común que empleaba nichos largos y estrechos cortados en la cámara de la cueva funeraria
paredes en ángulo recto. La otra tumba conocida como thearcosolia tenía bancos poco profundos cortados paralelos a la pared de la cámara con una parte superior en forma de arco sobre el receso. Este tipo de tumbas estaban reservadas para aquellos de riqueza y alto rango. Este parece ser el tipo de tumba en la que Jesús fue puesto porque se dijo que la tumba de Jesús era la tumba de un hombre rico (Mateo 27:57; cf. Isaías 53: 9), los discípulos podían ver el cuerpo tal como estaba ( algo solo es posible con una tumba cortada en un banco), Juan 20: 5, 11, y los ángeles fueron vistos sentados tanto en su cabeza como en sus pies (Juan 20:12). La "Tumba de Jesús" en el sitio tradicional, aunque deformada por siglos de devotos peregrinos, está claramente compuesta por una antecámara y un arcosolio tallado en la roca.
Las excavaciones realizadas a fines de la década de 1970 en el área de la tumba han brindado apoyo adicional para que este sea el lugar donde se realizó el drama original de Pascua. En las secciones inferiores de la Iglesia se descubrieron los cimientos del "Forumn" del emperador romano Adriano, en el que su Templo de Afrodita se había erigido alrededor del año A.D.135. Adriano siguió la costumbre romana en la construcción de templos y santuarios paganos para reemplazar las estructuras religiosas anteriores. Esto se hizo en el sitio del Templo Judío, ubicado no lejos de la Iglesia del Santo Sepulcro, y el historiador de la iglesia del siglo IV y Obispo de Cesarea Eseubio confirma que también se hizo en este caso: "Adriano construyó una enorme plataforma rectangular sobre este cantera, ocultando la cueva sagrada debajo de este montículo masivo. "Si la Iglesia del Santo Sepulcro es el sitio real venerado por los cristianos como la tumba de Jesús, explicaría esta ubicación para el edificio romano.
Cuando los discípulos llegaron por primera vez a la tumba esa primera mañana de Pascua, los Evangelios registran: "el cuerpo de Jesús que no encontraron". De la misma manera, a través de los siglos, los escépticos y críticos también han llegado, ya sea literal o figurativamente, y el veredicto de la historia se ha mantenido igual que en la antigüedad: "Su cuerpo no lo encontraron". En el análisis final, la arqueología puede llevarnos a la tumba, pero solo la fe, informada por los hechos, puede llevarnos a Cristo. Sin embargo, debido a que la arqueología nos ha demostrado que los hechos que respaldan la fe son precisos, una tumba identificable que atestigua eventos literales, nuestra fe en el Cristo de la historia depende de una tumba históricamente vacía para su realidad. La arqueología ha revelado las personas (Caifás, Pilatos) y los eventos (crucifixión, sepultura) que componen la historia de la Pascua. La resurrección se entrelaza con estos hechos para ordenar la misma consideración. Y cuando se considera junto con los hechos históricos, sociales y emocionales de la primera Pascua que rodean la afirmación de que Cristo resucitó, ¡la arqueología agrega otro testigo más a Aquel que ha venido y volverá!
